危険物乙4の燃え方の種類｜ガソリンは液体ではなく蒸気が燃えている

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重要度：○ 押さえておきたい論点です（市販問題集の頻出印から。公式公開問題では見当たりません。当サイトの判断）

最終確認：2026年9月22日

セルフスタンドで給油すると、ノズルのまわりでガソリンのにおいがします。あのにおいの正体は、液から出た目に見えない蒸気です。危険物乙4では、ガソリンが燃えるとき、燃えているのは液体そのものではなく、この蒸気だと考えます。

この記事でわかること

ガソリンのような液体は、液面から出た蒸気が空気と混ざって燃えています。

燃え方の名前は、液体・木・炭で「何が燃えているか」によって決まります。

ガソリンは液体ではなく、液面の上の蒸気が燃えている

ガソリンは、寒い日でも液面から蒸気を出しています。蒸気は目に見えませんが、空気と混ざって液面の少し上にただよっています。火を近づけると燃えるのは、この空気と混ざった蒸気のほうです。

このように、液体から出た蒸気が燃える燃焼（ねんしょう）の仕方を、蒸発燃焼（じょうはつねんしょう）といいます。液の中や液面そのものが燃えるわけではありません。炎は液面にくっついて見えても、燃えているのはそのすぐ上の蒸気です。

液面の上の蒸気は、液体がかぶっている見えない薄い布のようなものです。火がつくのは布のほうで、液体の本体ではありません。正確には、液面の上にあるのは空気と混ざった蒸気の層で、火がつくのはその層です。

だから第4類（だいよんるい）の危険物（きけんぶつ）を扱うときは、蒸気を漏らさないこと、ためないことが大切になります。液体を扱うときに見張る相手は、液そのものより、そこから出る蒸気です。

灯油も、燃えるときに蒸気が燃える点はガソリンと同じです。灯油がふだんの気温で燃えにくいのは、燃えるほどの蒸気がまだ出ていないからです。燃え方は同じで、蒸気が出始める温度が違うのです。

固体には、ほかに分解燃焼（ぶんかいねんしょう）と表面燃焼（ひょうめんねんしょう）という燃え方があります。次の見出しで、何が燃えているかを比べます。

固体の燃え方は、何が燃えているかで分かれます。木は熱で分解してできた燃えるガスが燃え、炭は表面そのものが燃えます。硫黄やナフタリンのように、固体から蒸気が出て燃える物もあります。

分解燃焼とは、熱で分解して出た燃えるガスが燃える燃え方です。木材・石炭・紙・プラスチックがこれに当たります。

硫黄やナフタリン、固形アルコールは固体ですが、熱で分解せずに蒸気になって燃えるので、蒸発燃焼です。固体だからといって、分解燃焼や表面燃焼とは限りません。

表面燃焼とは、固体の表面が、炎を出さずに赤く光りながら燃える燃え方です。木炭やコークスは、熱しても中から燃えるガスが出ないので、表面の炭素が燃えます。

自己燃焼（じこねんしょう）は分解燃焼の仲間で、空気の酸素ではなく、物の中に含まれる酸素を使って燃えます。第5類の危険物のニトロセルロースやセルロイドが、これに当たります。内部燃焼とも呼びます。

4つの燃え方は、「何が燃えているか」と代表の物質を組にして覚えます。物質の名前だけを覚えると、固体と液体が混ざって崩れやすくなります。表は、上から「液体と一部の固体」「木の仲間」「炭の仲間」「第5類の危険物」の順に並べています。