2025年化学プラント事故を振り返る｜相次いだ事故に共通する弱点

2025年は、日本の化学およびプロセス産業で重大事故が相次いだ年でした。高度経済成長期に建設されたプラントの老朽化と、熟練オペレーターの退職が進むなかで、現場が抱える課題が改めて問われています。

この記事では、2025年に起きた主要事故を振り返り、公表された原因と現場への教訓を整理します。

1. 国内の重大事故

2025年の国内事故は、高圧・毒性・高温プロセスでのトラブルが相次ぎました。7〜8月の3件は、【2025年7-8月】事故から学ぶ：主要3事例とプロセス安全の視点【三井化学／関東電化工業／日本カーボン】で、会社の公表内容と教訓を詳しく整理しています。ここでは要点だけを示します。

関東電化工業渋川工場（8月7日）: 三フッ化窒素（NF₃）の製造設備で、規定されていない手動弁の操作により高圧のNF₃が配管へ流れ込み、弁の樹脂部材が燃えて配管が破損しました。1名が亡くなり、1名が負傷しました。酸化性ガスの系統では、手順にない弁操作をさせない仕組みが要ります。
三井化学大牟田工場（7月27日）: TDIプラントのオフガス配管に穴があき、塩素系ガスが敷地外へ拡散して234名が受診、17名が入院しました。上流の冷却器で起きた応力腐食割れから水が混入し、配管の減肉を速めたと推定されています。
日本カーボン富山工場（8月29日）: 黒鉛化炉内でガス圧が急上昇し、高温の炭素粒子が噴出して建屋火災になりました。
日本製鉄北日本製鉄所室蘭地区（12月1日）: 熱風炉1基が爆発・損壊し、高炉の生産が一時停止しました。原因は調査中と発表されています（詳しくは【事故解説】2025/12/1 室蘭・熱風炉倒壊にみる「再稼働」と「設備保全」の死角～非定常運転管理の視点から～）。

海外でも重大事故が起きています。

インド Sigachi Industries（6月30日）: 微結晶セルロースの製造工程で粉塵爆発が発生し、死者46名（ほかに行方不明8名）という世界最悪級の災害となりました。安全文化の欠如が指摘されています。
米国 Accurate Energetic Systems（10月10日）: 爆薬製造工場で16名の死者を出す爆発が発生し、米国化学物質安全性調査委員会（CSB）による大規模調査が行われました。

一連の事故から我々が学ぶべきは、精神論的な安全管理の限界です。

CBM（状態基準保全）への移行: 保温材に隠れたCUIや、プロセス側から見えない冷却水側の割れなどを検知するため、IoTセンサーやAIを活用した予知保全の実装を急ぐべきです。
ナレッジワーカーへの役割転換: 人手不足が加速する中、現場のオペレーターは「バルブを回す肉体労働」から、AIのアラートを高度に判断する「意思決定者」へと進化する必要があります。
スマート保安の活用: 高圧ガス保安法の改正を受け、「スーパー認定事業者」への認定を目指すなど、デジタル技術を前提とした新しい安全文化を構築する好機です。